Κι όμως… χάνει και ο “Billy” Walters

«Έχασα το μεγαλύτερο στοίχημα της ζωής μου». Αυτό είπε ο κορυφαίος παίκτης του στοιχήματος, τουλάχιστον στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο διάσημος William “Billy” Walters, όταν κρίθηκε ένοχος για χρηματιστηριακή απάτη τον Απρίλιο του 2017.

O 70χρόνος τζογαδόρος διέμενε (και διαμένει ακόμη) στο Las Vegas στο οποίο για πολλά χρόνια ήταν ένας παίκτης τον οποίο οι bookmakers απέφευγαν «όπως ο διάολος το λιβάνι». Κι επειδή οι εταιρείες έχουν την έδρα τους μέσα στα καζίνο, του είχε απαγορευτεί η είσοδος και σε αυτά.

Ο Walters όμως ήταν ασταμάτητος. Στο υπέρ πολυτελές σπίτι στο οποίο διέμενε (μέχρι και ιδιωτικό τζετ είχε) προσέλαβε υπαλλήλους οι οποίοι έπαιζαν στοιχήματα αντί για τον ίδιο. Με αυτό τον τρόπο εξακολουθούσε να αποκομίζει τεράστια ποσά από το στοίχημα.

Κατά διαστήματα οι αρχές προσπάθησαν να του προσάψουν πολλά, αναφορικά με παράνομες δραστηριότητες, κάποιες φορές τον έφτασαν ως τη δίκη, αλλά ο Walters ήταν «εθισμένος με τη νίκη», όπως και στο στοίχημα και άκουγε πάντα τη λέξη: «Αθώος».

Ίσως το πρώτο του λάθος έγινε με τη συνέντευξη που έδωσε στη Lara Logan και στην διάσημη εκπομπή “60 minutes” στο CBS. Προέβαλε την πολυτελή του ζωή, τις νίκες του στο στοίχημα και τι του έχει προσφέρει αυτό στη ζωή του με προκλητικό τρόπο. Η πίεση πλέον άρχισε να γίνεται αφόρητη, με τις αρχές να ξεψαχνίζουν τα πάντα, ώστε να φτάσουν σε έναν «στραγγαλισμό» του Walters

What happens in Vegas stays in Vegas… but not in Dallas.

(Ότι γίνεται στο Βέγκας.. μένει στο Βέγκας, όχι όμως και στο Ντάλας)

Η γνωστή ρήση βρήκε εφαρμογή στη ζωή του Walters. Στο Vegas και στο στοίχημα φυσικά, δεν είχε κανένα πρόβλημα. Ο Αμερικανός όμως άπλωσε τα πόδια του παραπέρα, τόσο σε τοποθεσία όσο και σε αντικείμενο.

Προσπάθησε να κάνει Inside trading (δηλαδή να παίξει στο χρηματιστήριο με εσωτερικές πληροφορίες). Και τα κατάφερε. Με τη βοήθεια του Thomas Davis που δούλευε στην Dean Food στο Dallas, ο Walters αποκόμισε κέρδη 40 εκατομμυρίων δολαρίων σε μόλις επτά χρόνια (2008-2014).

Η συγκεκριμένη τακτική όμως αντίκειται ξεκάθαρα στη νομοθεσία και μετά τη σύλληψή του μπήκε για πρώτη φορά σε μία μάχη ως αουτσάιντερ. Κι αυτή τη φορά έχασε. Κρίθηκε ένοχος σε όλες τις κατηγορίες και απειλείται με ποινή φυλάκισης που αγγίζει ακόμη και τις δύο δεκαετίες!!!

Σαν ένας πιστός παίκτης όμως δεν τα παρατά ποτέ. Μετά την απόφαση του Απριλίου επανήλθε πριν λίγες μέρες κατηγορώντας για ψευδορκία τον Thomas και αποδίδοντας στους εισαγγελείς ότι απεφάνθησαν με βάση ψευδή στοιχεία.

Αν «γυρίσει και αυτό το ματς» τότε ο Walters θα έχει κάνει όντως τη μεγαλύτερη νίκη της ζωής του…